、永宁李府的愁云 南宋绍兴三年，天台县城北永宁村的李府正值深秋。庭院里那株百年银杏落了满地金叶，管家老仆福伯却无心清扫，只蹲在廊下唉声叹气。正厅内，主人李茂春背着手来回踱步，锦缎长袍的下摆扫过光洁的金砖，出细碎的声响，却驱不散满室的沉闷。 “延龄，莫再走动了，看得我心焦。” 夫人王氏坐在花梨木椅上，手中绣到一半的婴戏图落在膝头。她鬓边的珍珠步摇微微颤动，映着眉宇间挥之不去的愁绪，“明日便是九月十九观音诞辰，咱们再去国清寺走一趟吧。” 李茂春停下脚步，望着妻子眼角悄然爬上的细纹，喉结滚动了两下：“这已是第三年了……” 他出身显赫，乃唐高祖李渊第十八代孙，祖上李遵勖尚宋太宗之女万寿长公主，赐第永宁里，算得上天台数一数二的仕宦世家。如今虽隐居乡野，却仍是积善之家 —— 赭溪上的石桥是他捐银重修，城西的义仓由他常年接济，就连国清寺的藏经阁翻修，他也出了大半资费。可偏偏年近四十，膝下依旧空虚。 王氏拭了拭眼角：“前日我去城隍庙烧香，听见两个婆子议论，说国清寺的性空长老能通天眼，上月帮城南张屠户求来个胖小子。咱们明日备足厚礼，务必请长老指点。” 话音刚落，福伯匆匆进来禀报：“老爷，国清寺的小沙弥送帖子来了！” 李茂春夫妇对视一眼，皆是惊喜。只见那帖子是桑皮纸所书，字迹古朴：“明日辰时，三贤堂相候。性空手书。” 三贤堂是国清寺供奉丰干、寒山、拾得三大士之处，寻常香客根本不得入内。王氏连忙起身：“快备些上好的素点心，再取那幅吴道子的《观音送子图》装裱好，明日一并带去。” 二、古寺深庭的玄机 次日天未亮，李茂春夫妇便带着礼品动身。国清寺坐落于天台山麓，隋开皇十八年为智者大师所建，因 “寺若成，国即清” 的谶语得名，乃是天台宗祖庭。山路蜿蜒，晨雾如纱，行至半山腰便听见钟声悠扬，混着松涛阵阵，令人心神安宁。 到了寺门，早有小沙弥等候：“李施主，长老已在三贤堂等候。” 穿过层层院落，只见红墙黛瓦间银杏如金，放生池里锦鲤游弋，与寻常寺庙的喧嚣不同，此处竟静得能听见...

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