一九四四年的衡阳，夏末的雨下得没完没了。 丽媚站在雕花木窗边，望着庭院里被雨水打得东倒西歪的牡丹，手中团扇有一下没一下地摇着。她穿着绛紫色绸缎旗袍，领口的盘扣松了两个，露出小半截白玉似的颈子。嫁到周家五年，丈夫周守业纳了三房姨太，她已经半年没见他进过自己房门。 “太太，老爷说今晚不回来了，大姨太那边备了戏班子”丫鬟小翠站在门外，声音越说越小。 丽媚没回头，只从鼻子里轻轻哼了一声。小翠知趣地退下，脚步声消失在回廊尽头。 雨势渐大，天色昏沉得像是扣了口黑锅。丽媚正要关窗，忽见管家老赵领着个人影穿过前院。那人身形矮壮，披着破蓑衣，走路时左脚微微有些跛，雨水顺着蓑衣边缘成串滴落。 “那是谁？”丽媚扬声问。 老赵小跑着来到窗前，抹了把脸上的雨水：“回太太，新来的长工，姓王。原先的李长工前日被流弹伤了腿，回乡下养伤去了。这人是难民，从长沙逃难来的，看着有力气，就招来顶缺。” 丽媚的目光越过老赵，落在那人身上。他正站在院子当中的青石板路上，雨水从他黑硬的短上淌下来，流过方阔的脸膛和厚实的嘴唇。身高不过五尺，但肩膀宽厚，粗布褂子被雨水湿透，紧贴在结实的肌肉上。 “叫什么名字？”丽媚问。 那长工抬头看她一眼，眼神黑沉沉的，像是两口深井。只一瞬，他便低下头去，声音混在雨声里，闷闷的：“王铁柱。” 丽媚觉得这名字配上他那副模样实在滑稽，嘴角不由弯了弯：“倒是人如其名。老赵，带他换身干衣裳，别刚来就病倒了。” “太太心善，”老赵连连点头，转身对王铁柱道，“还不谢谢太太！” 王铁柱又抬头看了丽媚一眼，嘴唇动了动，终究什么也没说，只微微鞠了个躬。 夜里雨更大了，狂风卷着雨点砸在瓦片上，噼里啪啦响个不停。丽媚躺在床上翻来覆去，总觉得窗子没关严，有风钻进来。她起身点灯，端着油灯走到窗前，果然见一扇窗被风吹开了条缝。 正要关窗，忽见后院有微弱光亮晃动。丽媚疑心是贼，心下一紧，壮着胆子细看，才现是长工房里...

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